תכנון אזור משחקים דורש יותר מסתם הצבת מבנים בשטח פתוח. מרווח הולם מבטיח שילדים יכולים לנוע בבטחה בין פעילויות ומפחית את הסבירות להתנגשות או נפילות.
הגורם הראשון שיש לקחת בחשבון הוא גודל המבנה הראשי. מערכות משחק גדולות-רב-מפלסיות דורשות מרווח נוסף סביבן כדי שילדים יוכלו לטפס, להחליק ולנוע בחופשיות. אזורי בטיחות בדרך כלל משתרעים כמה מטרים מעבר לקצוות המבנה.
לעתים קרובות נוצרים אזורים נפרדים לפעילויות שונות. אזורי נדנדה, למשל, דורשים אזורי שחרור ארוכים הן מלפנים ומאחורי נתיב הנדנדה. גם מגלשות ומבני טיפוס דורשים אזורי נחיתה פתוחים.
מרווח מתאים גם עוזר למפקחים לשמור על ראות ברורה. כאשר הציוד מסודר עם מרחק הולם בין האלמנטים, המטפלים יכולים לפקח בקלות על ילדים בזמן שהם משחקים.
עיצוב נוף יכול לשפר עוד יותר את הבטיחות והשימושיות. יש למקם עצים, ספסלים ושבילי הליכה כך שהם לא יפריעו לאזורי משחק פעילים.
מתכננים מקצועיים יוצרים לעתים קרובות פריסות אתר מפורטות לפני תחילת ההתקנה. תוכניות אלו מראות כיצד ציוד מגרש משחקים משתלב בשטח הפנוי תוך שמירה על הנחיות הבטיחות.
בתכנון קפדני, אפילו שטח קטן יחסית יכול להפוך למרחב משחק מרתק המעודד פעילות גופנית ואינטראקציה חברתית.
